《荀子》里的語言學(xué)(子曰詩云)

【資料圖】

《荀子》一書歷來爭(zhēng)議不大，大部分是荀子自己寫的，很可靠，當(dāng)然后人也有增益。

荀子自己說了，他的書是因“嫉濁世之政”而作，書中頗多洞察社會(huì)政治、道破人情世故、指示立身行事的內(nèi)容，涉及領(lǐng)域廣泛——哲學(xué)、倫理、政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、教育、語言、文學(xué)，都有涉獵，都有精論，一向被目為百科全書式的著作。讀《荀子》，不但可以了解古人的學(xué)術(shù)思想，也有益于讀者立身處世。

青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。作為儒家集大成式的人物，荀子改造了孔子的學(xué)說，對(duì)孟子則全盤否定。其哲學(xué)觀的關(guān)鍵詞是“性惡”。可惜荀子和孟子不同時(shí)，不然他們倆若能面對(duì)面激辯一番，場(chǎng)面一定十分精彩。不但立論針鋒相對(duì)，文辭華麗也是自不待言。

孟子滔滔雄辯，天下聞名；荀子當(dāng)過齊國稷下學(xué)宮的祭酒，相當(dāng)于大學(xué)校長，也是口才了得。郭沫若寫《十批判書》，把《孟子》《莊子》《荀子》《韓非子》列為先秦散文“四大臺(tái)柱”：“孟文的犀利，莊文的恣肆，荀文的渾厚，韓文的峻峭，單拿文章來講，實(shí)在是各有千秋。”

《荀子》一書內(nèi)容豐富、邏輯嚴(yán)密、環(huán)環(huán)相扣，從哲學(xué)上論證完人性惡，一方面強(qiáng)調(diào)后天學(xué)習(xí)的重要性，一方面提出在政治領(lǐng)域要用禮與法來規(guī)訓(xùn)，兼重道德教化與法治刑賞；政治的基礎(chǔ)是經(jīng)濟(jì)，《荀子》還詳論富國之道；戰(zhàn)國時(shí)攻伐不斷，《荀子》又專門論及軍事，認(rèn)為“仁人之兵”無敵；此外，其他篇章品評(píng)諸子百家思想、闡述語言理論、首開辭賦先河，都有值得細(xì)琢磨的地方。

這本書編排得這么好，得益于歷代整理者的工作。先是西漢的劉向，把國家藏書中的《荀子》校定為32篇，稱為《荀卿新書》。唐代學(xué)者楊倞是第一個(gè)為《荀子》作注的人，他重新排定《荀子》的篇次，新編目錄，分為20卷，改名為《荀子》。本書的名字、形制從此相沿至今。清中葉，《荀子》的校勘、訓(xùn)詁大盛，汪中、盧文弨、謝墉、郝懿行、王念孫等樸學(xué)大家相繼用力于此書。光緒年間，學(xué)者王先謙采摘諸家之說，附以己見，撰寫出《荀子集解》，一問世就成為近代以來最通行的《荀子》讀本。

《荀子》一書中穿透歷史的思想很多，從訓(xùn)詁的角度來看，最有價(jià)值的一點(diǎn)是“正名”。

“名”在邏輯學(xué)中指概念，在語言學(xué)中指詞。先秦時(shí)期，鄭人把玉叫做璞，周人卻把老鼠叫做璞。母親，有的地方叫媽，有的地方叫娘。這些例子說明，雖然每個(gè)詞匯都有語音和語義，但不同民族、不同地方，可以用不同的聲音表示相同的意義，也可用相同的聲音表示不同的意義。

為什么會(huì)這樣？《荀子·正名》提出了一個(gè)千古不刊之論：“名無固宜，約之以命，約定俗成，謂之宜；異于約則謂之不宜。”意思是，名稱沒有本來就合適的，而是人們共同約定某個(gè)名稱來給事物命名；約定的名稱確立下來并且形成了習(xí)慣，這就叫作合適的；與共同的約定不同的，就叫作不合適的。我們把馬叫作馬，你就不能管它叫牛。在這方面，真理掌握在多數(shù)人手里。

一個(gè)詞說明一種或幾種事物、現(xiàn)象，這種對(duì)應(yīng)關(guān)系是由使用這種語言的集體，在互動(dòng)過程中約定俗成的。《荀子》這個(gè)約定俗成的原則，點(diǎn)明了詞義的社會(huì)性。這一點(diǎn)提醒人們，在理解、訓(xùn)釋詞義時(shí)必須根據(jù)特定的社會(huì)現(xiàn)實(shí)和語言現(xiàn)實(shí)，不能帶主觀任意性。

中國幅員遼闊，自古就有復(fù)雜的方言。《論語》里說，孔子用“普通話”讀《詩》《書》，用“普通話”主持禮儀，說明當(dāng)時(shí)就有通行語跟方言的區(qū)別。《荀子·正名》里說，萬物的名稱要依從中原地區(qū)華夏各國已經(jīng)形成的習(xí)俗與共同約定，遠(yuǎn)方不同習(xí)俗的地區(qū)，就依靠這些名稱來交流。這里談的是語詞的地域性。

此外，《正名》篇還點(diǎn)明了語詞和詞義的歷史性。荀子說，現(xiàn)在出現(xiàn)了很多新的怪僻的詞句，名稱和實(shí)際事物的對(duì)應(yīng)關(guān)系很混亂，將來對(duì)舊的名稱會(huì)有所沿用，并創(chuàng)制一些新的名稱，因此，對(duì)于為什么要有名稱、制定名稱的關(guān)鍵，就不能不搞清楚了。

換言之，今天的舊詞是昨天的新詞，今天的新詞是明天的舊詞，隨著歷史的發(fā)展，詞語不斷新舊汰換，詞義有轉(zhuǎn)移或伸縮的變化，名實(shí)之間會(huì)發(fā)生矛盾，對(duì)此不可不留心細(xì)察。

論證語言的社會(huì)性、地域性、歷史性，只是《荀子》思想寶庫的冰山一角，更多真知灼見，尚待讀者諸君的發(fā)掘。